Soft Skills: Die unsichtbaren Karriere-Booster

• Hard Skills sind sozusagen die harten Fakten, sprich alle Qualifikationen, Fähigkeiten & Co, die ein Bewerber mitbringt und konkret beweisen kann. Als solcher Beweis dienen beispielsweise Zeugnisse, Zertifikate oder Nachweise über Weiterbildungen, um nur einige von vielen Möglichkeiten zu nennen. Typische Hard Skills sind Schul- oder Studienabschlüsse, Zusatzqualifikationen, Berufserfahrung sowie alle Fachkompetenzen, die in der individuellen Laufbahn erworben wurden. Sie in Bewerbungen zu erwähnen und stetig zu erweitern beziehungsweise zu aktualisieren, ist eine unverzichtbare Grundlage für beruflichen Erfolg – wie eingangs erwähnt. Dies alleine ist aber nicht ausreichend.

Hard Skills sind sozusagen die harten Fakten, sprich alle Qualifikationen, Fähigkeiten & Co, die ein Bewerber mitbringt und konkret beweisen kann. (Foto: Adobe Stock Gehkah 406787727)

• Erst durch die Kombination mit den Soft Skills ergibt sich ein überzeugendes Gesamtbild. Die Soft Skills bezeichnen individuelle Fähigkeiten und Merkmale, die eine einzigartige Persönlichkeit bilden.

  Dazu gehören:

  • Charakterzüge,
  • Einstellungen,
  • Verhaltensweisen oder Eigenschaften, die nicht einfach erlernt werden können.

  Sie werden entweder von Geburt an mitgebracht oder im Laufe des Lebens, beispielsweise durch Persönlichkeitsentwicklung und Lebenserfahrungen, ausgebildet.

  Sie sind es, die jeden Arbeitnehmer einzigartig und damit für den Arbeitgeber wertvoll machen. Allerdings lassen sie sich deutlich schwerer erfassen als die Hard Skills, denn sie können eben nicht durch Zeugnisse oder andere Dokumente nachgewiesen werden.

  Viele Menschen wissen nicht einmal selbst, welche ihre wichtigsten Soft Skills sind, wenn sie danach gefragt werden.

Das Thema Soft Skills ist also komplex und sich davon erst einmal überfordert zu fühlen, ist vollkommen normal und in Ordnung. Doch wer schrittweise an die Thematik herantritt, kann schlussendlich nur profitieren – persönlich und beruflich.

Die äußere Präsentation ist dafür ein hervorragendes Beispiel, denn Menschen, die ihre äußere Präsentation bewusst gestalten, wirken oft kompetenter und können besser auf andere zugehen. Dies eröffnet ihnen im Berufsleben sowie auch im Privatleben vielfältige Chancen.

Sie wirken selbstbewusst, charismatisch und können ein klares Personal Branding entwickeln, das ebenfalls als wichtiger Erfolgsfaktor für die Karriere gilt. Aber wieso eigentlich?

Der erste Eindruck sei bleibend, sagt man, und dieses Sprichwort hat durchaus einen wahren Kern. Das Gehirn macht sich sekundenschnell ein Bild von einem bislang fremden Gegenüber und sucht anschließend nach Beweisen, die diesen ersten Eindruck bestätigen.

Ein interessantes Phänomen, dass dafür sorgt, dass sich ein schlechter erster Eindruck nur langsam und schwierig wieder revidieren lässt.

Wer also lernt, sich von Beginn an positiv und passend zu den eigenen Karrierezielen zu präsentieren, genießt nicht nur im Berufsleben einen klaren Vorteil.

Einer der wichtigsten Soft Skills, der in der Bewerbung nicht extra erwähnt werden muss, sondern spätestens beim persönlichen Treffen mit Personalern, Geschäftskunden & Co zum Vorteil wird, ist also die Präsentation beziehungsweise Selbstdarstellung.

Sie prägt den ersten sowie jeden weiteren Eindruck und kann daher zum Beispiel Professionalität, Vertrauenswürdigkeit oder weitere positive Merkmale verkörpern, die im Berufsleben zum Vorteil werden.

Natürlich ist aber auch das Gegenteil der Fall, sprich eine schlechte äußere Präsentation führt zu vielfältigen Nachteilen.

Es ist deshalb wichtig, sich darüber klar zu werden, wer man ist, was man ausdrücken möchte und wie dies auf den ersten Blick gelingt. Erneut kommt an dieser Stelle das Stichwort Personal Branding ins Spiel.

Bleibt nur die Frage offen, wie das Personal Branding durch Äußerlichkeiten repräsentiert werden kann? Hierbei spielen verschiedene Faktoren eine Rolle, vor allem die Kleidung, die Körpersprache sowie die Mimik und Gestik. Denn der erste Eindruck entsteht noch bevor ein einziges Wort gewechselt wurde. Ein wichtiger Faktor besteht also darin, sich professionell und stets passend zum Anlass zu kleiden. Die richtige Kleidung im Job, auch Business Attire genannt, kann darüber entscheiden, wie der Angestellte wahrgenommen wird und zu welcher Position er optisch passt. Wer also aussieht wie eine Führungskraft, wird eher zur Führungskraft befördert, um ein anschauliches Beispiel zu nennen.

Einer der wichtigsten Soft Skills, der in der Bewerbung nicht extra erwähnt werden muss, sondern spätestens beim persönlichen Treffen mit Personalern, Geschäftskunden & Co zum Vorteil wird, ist also die Präsentation beziehungsweise Selbstdarstellung. (Foto: AdobeStock – ivanko80 484003442)

Deshalb ist es wichtig, das eigene Outfit stets dem Dresscode entsprechend sowie auch passend zum Personal Branding und den eigenen Karrierezielen zu wählen. Man solle sich für den Job kleiden, den man will, nicht für jenen, den man bereits hat – so lautet in diesem Zusammenhang ein weiteres bekanntes Sprichwort. Aber auch die Redewendungen „Kleider machen Leute“ oder „Dress for Success“ werden gerne genannt und haben ihre Daseinsberechtigung. Wer diese berücksichtigt, sichert ein professionelles sowie respektvolles Auftreten und legt damit den Grundstein für beruflichen Erfolg.

Um das Gesamtbild abzurunden, lohnt es sich, die eigene Körpersprache sowie verbale und nonverbale Kommunikation zu optimieren. Es gibt bekanntlich immer Raum zur Verbesserung und diesbezüglich können spezielle Coachings eine große Hilfe darstellen.

Aber auch regelmäßige Übung vor dem Spiegel und ein stärkeres Bewusstsein für die Körpersprache – bei sich selbst sowie bei anderen Personen – machen diesbezüglich bereits einen großen Unterschied. Darauf aufbauend können dann weitere Soft Skills erworben oder verbessert werden, damit sie zum Karriereturbo werden.

• Kommunikation

Die Kommunikationsfähigkeit gehört zu den wichtigsten Soft Skills, denn in fast jedem Job wird mit anderen Menschen gearbeitet, seien es Kollegen oder Kunden.

Als Soft Skill beschreibt die Kommunikation daher die Fähigkeit, sich klar und effektiv auszudrücken, Informationen richtig zu vermitteln und selbst gut zuhören zu können – und zwar sowohl mündlich als auch schriftlich.

Kommunikationsfähigkeit schließt ein, dass Missverständnisse und Konflikte in der Zusammenarbeit mit Menschen unwahrscheinlich sind. Der Arbeitgeber verspricht sich davon also eine konfliktfreie sowie produktive Zusammenarbeit.

Die Kommunikationsfähigkeit gehört zu den wichtigsten Soft Skills, denn in fast jedem Job wird mit anderen Menschen gearbeitet, seien es Kollegen oder Kunden. (Foto: AdobeStock – Jacob Lund 509990675)

• Teamarbeit und Kollaboration

Keine Konflikte und eine produktive Zusammenarbeit…das wünschen sich Unternehmen auch bei ihrer Belegschaft. Deshalb ist die Teamfähigkeit ein weiterer Soft Skill, der sich in jeder Bewerbung gut macht. Sie beschreibt die konstruktive Zusammenarbeit, um effektiv die gemeinsamen Ziele zu erreichen – selbst, wenn man sich auf der persönlichen Ebene vielleicht weniger gut versteht.

Professionalität zu wahren und eine positive Stimmung im Team zu kreieren, ist hierbei das Ziel. Denn nur so können Synergien geschaffen und genutzt werden, die jeden Einzelnen über sich hinauswachsen lassen und dafür sorgen, dass die gemeinsamen die individuellen Arbeitsergebnisse übertreffen.

Auch die emotionale Intelligenz gewinnt als Soft Skill im Berufsleben zunehmend an Bedeutung. Sie bezeichnet die Fähigkeit, die eigenen Gefühle sowie jene anderer Personen zu erkennen, zu verstehen und professionell mit ihnen umzugehen. Die emotionale Intelligenz geht dabei Hand in Hand mit der Empathie, sprich mit der Bereitschaft, die Gefühle anderer Personen zu verstehen, anzuerkennen und beim eigenen Handeln zu berücksichtigen. So entstehen am Arbeitsplatz positive zwischenmenschliche Beziehungen und das Unternehmen profitiert von einer guten Arbeitsatmosphäre, von motivierten sowie zufriedenen Mitarbeitern, einer geringeren Fluktuation und zahlreichen weiteren Vorteilen. Mitarbeiter mit emotionaler Intelligenz, die sich positiv auf die Unternehmenskultur auswirken, sind auf dem Arbeitsmarkt daher heiß begehrt.

• Problemlösungsfähigkeiten

Im Berufsalltag treten immer wieder Probleme auf. Sie müssen gelöst werden und können dann sogar eine Chance auf Verbesserung sein. Unternehmen wünschen sich deshalb Angestellte, die Probleme als eine solche Chance begreifen und sie proaktiv lösen. Hierbei können verschiedene andere Soft Skills wie analytisches Denken oder Kreativität helfen. Deshalb ist es wichtig, mit den Soft Skills im Personal Branding ein ganzheitliches Bild zu zeichnen. Sie müssen sozusagen wie die Zahnräder eines Uhrwerks ineinandergreifen.

• Kritikfähigkeit und Konfliktlösung

Wie vorab erwähnt, lassen sich Konflikte im Berufsalltag niemals mit Sicherheit verhindern. Deshalb gehören auch die Kritik- und Konfliktlösungsfähigkeit zu den wichtigsten Soft Skills. In der Praxis bedeutet das, dass kritikfähige Mitarbeiter Feedback annehmen und umsetzen können, ohne sich persönlich angegriffen zu fühlen und ohne, dass dadurch ein Konflikt entsteht. Sollte es dennoch zu Streitigkeiten am Arbeitsplatz kommen, springen sie als Mediatoren ein und helfen dabei, diese aus dem Weg zu räumen, bevor sie einen größeren sowie bleibenden Schaden im Team anrichten. Dadurch fördern diese Mitarbeiter bewusst oder unbewusst ein positives Arbeitsklima – mit all den genannten Vorteilen.

Das Selbst- und das Zeitmanagement sind Soft Skills, die derzeit vor allem durch die zunehmende Flexibilität der Arbeit an Bedeutung gewinnen. Denn wer im Homeoffice oder ortsunabhängig arbeitet, muss sich selbst gut organisieren, um trotzdem alle Deadlines einzuhalten und anfallende Aufgaben zufriedenstellend zu erledigen – ohne irgendwann im Burnout zu landen. Dies schließt auch das Setzen von realistischen Zielen ein sowie gegebenenfalls die Fähigkeit zu delegieren, wenn dies notwendig wird. Aus Arbeitgebersicht stehen diese Soft Skills also in einem direkten Zusammenhang mit gesunden, leistungsfähigen sowie zuverlässigen Mitarbeitern und einer hohen Arbeitsqualität.

• Flexibilität und Anpassungsfähigkeit

Die Arbeitswelt befindet sich derzeit in einem grundlegenden und rasanten Wandel. Das erfordert von Unternehmen und ihren Mitarbeitern, sich ständig an veränderte Umstände anzupassen. Flexibilität und Lernbereitschaft sind dafür zwei weitere wichtige Soft Skills. Anpassungsfähigkeit bedeutet aber auch, nicht nur offen zu sein für neue Situationen, sondern sich darin schnell zurechtzufinden und (wieder) produktiv zu sein. Häufig wird auch die Resilienz zu dieser Gruppe von Soft Skills gezählt, sprich die Fähigkeit, sich von einem Rückschlag zu erholen und sich auch an diese veränderte Situation schnell sowie effektiv anzupassen.

Alleine ist im Berufsleben nur selten Erfolg möglich. Dies gilt für jeden Einzelnen ebenso wie für das Unternehmen im Gesamten. Die richtigen Kontakte sind daher das A und O und deshalb spielt das Networking auch für die Karriere eine zentrale Rolle. Zudem können Mitarbeiter mit einem guten Beziehungsmanagement für wertvolle Kontakte sorgen und bei der Kundenbindung helfen. Das Networking kann übrigens auch direkt neue Chancen eröffnen, indem beispielsweise Kontakte bei der Jobsuche oder Beförderung helfen. Dieses zu erlernen, zu perfektionieren und zu priorisieren, ist daher gleich in mehrfacher Hinsicht sinnvoll.

• Kreativität und Innovationsfähigkeit

Zuletzt dürfen diese zwei Soft Skills nicht in der Liste fehlen. Kreativität und Innovationsfähigkeit sind heutzutage nicht nur in kreativen Berufen wichtig. Sie bringen nämlich in jedem Job Vorteile mit sich, zum Beispiel bei der Problemlösung, bei der Verbesserung bestehender Prozesse oder der Entwicklung neuer Technologien. Mit Kreativität und Innovationsfähigkeit kann daher jeder in Bewerbungs- und Beförderungsprozessen punkten. Deshalb suchen immer mehr Unternehmen gezielt nach Mitarbeitern, die neue Wege suchen, Veränderungen aktiv vorantreiben und Verbesserungen realisieren, um langfristig konkurrenzfähig sowie erfolgreich zu bleiben.

1. Selbstreflexion und Feedback

Der erste wichtige Schritt, um die „perfekten“ Soft Skills für den eigenen Karriereweg und die Personal Brand zu entwickeln, ist die Selbstreflexion. Sie hilft dabei, herauszufinden, welche Soft Skills bereits vorhanden sind und welche noch fehlen. Die Selbstreflexion sollte aber auch dem Zweck dienen, die eigenen Karriereziele zu definieren und die Persönlichkeitsentwicklung im Allgemeinen voranzutreiben. Wer damit auf eigene Faust Schwierigkeiten hat, kann sich Feedback durch das berufliche oder private Umfeld einholen. Dies erleichtert es, beispielsweise die eigenen Stärken zu erkennen und in Worte zu fassen. Dies kann aber auch „blinde Flecken“ aufdecken, an welcher Stelle noch Verbesserungsbedarf herrscht oder welche Soft Skills für die eigenen Karriereziele vielleicht relevant sein könnten.

Die Arbeitswelt befindet sich derzeit in einem grundlegenden und rasanten Wandel. (Foto: AdobeStock – NINENII 858834519)

2. Mentoring und Coaching

Darauf basierend kann nun ein konkreter Plan entwickelt werden, welche Soft Skills noch verbessert werden könnten und wie. Ein Mentoring oder Coaching ist dabei ein wertvolles Hilfsmittel, aber auch ein bewusster Umgang mit der Thematik, die Selbstreflexion und die Persönlichkeitsentwicklung sind wichtige Puzzleteile.

Gemeinsam helfen sie dabei, als Persönlichkeit zu reifen und das eigene (nicht nur) berufliche Profil zu schärfen. Je klarer die Ziele definiert sind, desto passgenauer können die Maßnahmen ausgewählt werden – und umso schneller lassen sich Karriereziele erreichen.

3. Praktische Übungen und Methoden

Zuletzt gilt das altbekannte Motto: Übung macht den Meister. Deshalb ist es wichtig, die neuen oder bereits vorhandenen Soft Skills immer wieder zu trainieren, um sie weiter auszubilden und zu verfestigen.

Dafür können konkrete Übungen oder spezielle Methoden helfen, beispielsweise für ein besseres Zeitmanagement. Manchmal reicht es aber schon aus, die Soft Skills über längere Zeit hinweg sowie in verschiedenen Situationen des Berufsalltags anzuwenden, um sie zu verbessern und das Personal Branding zu schärfen.

• Führungskräfte und Manager: Empathie, Kommunikationsfähigkeit, Entscheidungsfähigkeit, Konfliktmanagement, Delegations- und Motivationsfähigkeit sowie natürlich Führungskompetenz.
• Kundenservice und Vertrieb: Kommunikationsfähigkeit, Empathie, Überzeugungsstärke, Geduld, Verhandlungsgeschick, Zeitmanagement und Stressresistenz.

• Kreative Berufe: Kreativität natürlich, aber auch Kommunikations- und Kollaborationsfähigkeit, Anpassungsfähigkeit, Motivation, Kritikfähigkeit und visuelles Vorstellungsvermögen.
• Technikbranche: Analytisches sowie kritisches Denken, Detailorientierung, Problemlösungs- und Teamfähigkeit, Anpassungsfähigkeit, Zeitmanagement und Kommunikationsfähigkeit.